Римско-католическая Церковь отмечает Рождество по григорианскому календарю – в ночь с 24 на 25 декабря. День 24 декабря у католиков носит название Рождественский сочельник или Вигилия (от латинского vigilia – бдение). Во многих странах в этот день верующие соблюдают строгий пост.
В канун Рождества Христова католики постятся до первой вечерней звезды. После этого в католических и протестантских храмах по всему миру совершаются торжественные рождественские богослужения. После торжественной мессы дома устраивается праздничный ужин, на котором преломляются и раздаются всем облатки (рождественские хлебцы) с пожеланием друг другу счастья и Божия благословения.
Перед ужином вслух читают отрывок из Евангелия, в котором говорится о рождении Иисуса Христа. Под белую скатерть подкладывают сено. Это напоминание о том, что новорожденного Христа Богородица положила в ясли на сено. Праздничный ужин Сочельника — постный. Традиционно готовят 12 блюд — именно столько было у Иисуса Христа учеников-апостолов. Главным угощением является сочиво.
Несмотря на то, что у католиков и православных многие рождественские традиции пересекаются, есть и определенные особенности. Так, главным символом Католического Рождества считается адвент-венок из еловых веточек. Его вешают на входные двери и ставят на обеденный стол. По кругу венка располагают рождественские свечи.
В католических странах нет такого строгого поста перед Рождеством, как у православных. Но есть период, который называется «Адвент» — это время духовного очищения, который длится с четвертого воскресенья до Рождества Христова. Интересно, что каждая неделя Адвента имеет свое название: первая – железная, вторая – бронзовая, третья – серебряная, а четвертая – золотая. 25 декабря в костелах проводят три рождественские литургии: ночная месса, утренняя и дневная.
Мы поздравляем всех с Рождеством и желают мира, благополучия и всего самого лучшего.
Пусть Рождество войдет в ваш дом,
С собой неся все то, что свято!
Пусть будут смех и радость в нем,
От счастья и душа богата!
Пускай уютом дышит дом,
Пусть ангел вас оберегает!
Мы поздравляем с Рождеством
И только лучшего желаем!