Родилась Зинаида Кириенко в городе Махачкала в 1933 году. Когда началась война, семья переехала в Дербент, а затем на Ставрополье. После школы Зинаида решила освоить техническую профессию, но передумала и подала документы во ВГИК.
Кириенко была еще студенткой, когда ей неожиданно улыбнулась судьба. Маститый режиссер Сергей Герасимов пригласил ее на одну из главных ролей в картине «Тихий Дон». Зинаида блестяще справилась с поставленной задачей, сыграв Наталью, и на следующий день проснулась кинозвездой.
Во время съемок картины «Казаки» Зинаида познакомилась с одним из участников массовки – спортсменом –волейболистом Валерием Тарасевский. Инициатива исходила от него. Парень стал приглашать Зинаиду на свидания, хотя был младше актрисы на десять лет. Ей на тот момент исполнилось 27, а ему всего 17. Поэтому, когда Валерий сделал Зинаиде предложение, она долго не могла принять решение. Только, когда мать посоветовала принять предложение, Зинаида дала согласие. И не прогадала.
Молодожены переехали из Грозного в столицу, где поселились в коммуналке. Через год Зинаида родила первенца. Кириенко продолжала сниматься в кино, а мужу пришлось воспитывать сына и заниматься домашним хозяйством. Через семь лет на свет появился второй сын. И, по-прежнему, жена снималась в кино, а муж выполнял работу по дому. Валерий дал супруге реализоваться в профессии, а она с благодарностью принимала его заботу о семье.
Дети выросли, наступили 90-е, и Валерий решил заняться бизнесом. Он оказался успешным в этой области. Но неожиданная смерть мужа в 2004 году прервала семейное счастье. У Валерия случился сердечный приступ. Ему был 61 год. Они прожили вместе 44 года и ни минуты не жалели об этом.
Зинаида Кириенко оставил кинематограф, но не замкнулась в своем горе. Она ведет активную жизнь, посещая выставки и фестивали, хотя ей уже исполнилось 88 лет. С прессой старается не контактировать, предпочитая светской жизни общение с сыновьями Максимом и Тимуром, а также с пятью внуками и таким же количеством правнуков.